月饼，在我国有着悠久的历史。据史料记载，早在殷、周时期，江、浙一带就有一种纪念太师闻仲的边薄心厚的“太师饼”，这是我国月饼的“始祖”。汉代张骞出使西域时，引进芝麻、胡桃，为月饼的制作增添了辅料，这时便出现了以胡桃仁为馅的圆形饼，名曰“胡饼”。

唐代，民间已有从事生产的饼师，京城长安也开始出现糕饼铺。据说，有一年中秋之夜，唐玄宗和杨贵妃赏月吃胡饼时，唐玄宗嫌“胡饼”名字不好听，杨贵妃仰望皎洁的明月，脱口而出“月饼”，从此“月饼”的名称便在民间逐渐流传开。

不过月饼成为中秋节正式的应节食品，却是始于明代。并且在明代的各类书籍中，都开始出现了大量有关中秋节吃月饼的描述。当时心灵手巧的饼师，常把与月亮有关的神话故事如嫦娥奔月等作为图案印在月饼上，使月饼成为受百姓青睐的中秋美食。到了清代，月饼的制作工艺有了较大提高，品种也不断增加。随着人们制作月饼经验的日益丰富，市场上月饼的种类也层出不穷，工艺越来越讲究。

我们中国的节日从来都是和吃联系在一起的，比如春节要吃饺子，端午要吃粽子，这和我们国家几千年是农业社会有关，所有节日的吃食，都是对大地的亲近。春节、端午和中秋，是中国传统的三大节，吃月饼自然就变得重要起来。

月饼的馅可以百花齐放，但甜是主要的。在原始的农业社会，甜曾经是人们的向往和欲望，是被古代哲人认为和光明连在一起的两件的事情。所以，到现在我们还在说“甜美的生活”，把日子用甜来表达。月饼的甜味体现了一个饱尝辛酸的民族长期以来对团团圆圆、甜甜蜜蜜生活的由衷向往和礼赞。清《燕京岁时记》中曾有些地说：“中秋月饼，以前门致美斋者为京都一，他处不足食也。”

由此可知,中秋吃月饼，和端午吃粽子、元宵节吃元宵一样，都是我国民间的传统习俗。不过也与历朝历代越来越盛行的赏月活动，也是密不可分的。从早只是一种普通的饼状食品，到后来成为人们寄托自己美好情思的应节食品。